胡萝卜素是以胡萝卜、棕榈果油、甘薯或其他可食用植物为原料,经溶剂萃取、精制而成的食品添加剂。主要着色物质为β-胡萝卜素和α-胡萝卜素,β-胡萝卜素占大多数。主要成分有β-胡萝卜(β-carotene)、还有含(α- carotene)、δ-胡萝卜(δ-carotene)ζ-胡萝卜素(ζ- carotene)和其他类胡萝卜素。