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胭脂虫红是从寄生在仙人掌类植物上的雌性胭脂虫体内提取出的色素，由雌性胭脂虫干体磨细后水提取而得的红色色素。主要成分是胭脂虫酸（又称胭脂红酸，是蒽醌衍生物）。胭脂虫原产于中南美洲、墨西哥等地。胭脂虫红是一种蒽醌衍生物，外观呈红色菱形晶体或红棕色粉末。易溶于水。胭脂虫红色素是一种优良的食用红色素，它在弱酸性或中性环境中呈鲜艳的紫红色，但在碱性条件下色调发生改变。胭脂虫红贮藏稳定性和热稳定性良好，还原性物质对色素有护色作用。此外，胭脂虫红色素对绝大多数的食品添加剂稳定，适用范围较为广泛。
性状;红色至深红(紫)色液体或粉末状固体。
